Oral history interview with Miliana Ivelisse Montañez León, 2018-2020
Abstract
In the first session, Montañez León discusses the loss of her father when she was an infant, her upbringing, and the impact of moving to Caguas after her mother remarried. She also discusses her educational background, family life, and her work, as well as her personal experiences with childbirth and her studies to become a midwife. She provides her opinions on the importance of personal achieve ments over academic titles and delves into her connections with her family, especially the strong bonds formed with her mother's family and the contrasting support from her stepfather's family. Her mother's passing after Hurricane María is also broached, with a recounting of her mother's last moments and the challenges faced due to inadequate medical and governmental responses in the hurricane's aftermath.
In the second session, Montañez León discusses the aftermath of Hurricane María, particularly how it affected her workplace - a multinational private industry company - in San Juan, Puerto Rico. The facility suffered serious infrastructure damage, with parts of the ceiling collapsing and merchandise being soaked due to the hurricane. Fungus and black mold grew in the walls, creating unhealthy working conditions. The store was without power, freezers, and air conditioning, significantly hampering its operation. Montaña León remembers how employees worked in extreme heat, which contributed to illnesses. She discusses how customer interactions during this period were emotionally challenging, with desperate individuals from across the island visiting the store in search of essentials like water and a place to store medicine or receive respiratory therapy for their children.
In the third session, Montañez León recounts the damage to the company's infrastructure due to the hurricane, which included a collapsed ceiling and the proliferation of black mold. Montañez León describes how employees at her workplace took initiative to support the community by rationing and donating their water and helping individuals with medical needs such as providing refrigeration for medication and facilitating respiratory therapy. The third session is not transcribed.
En la primera sesión, Montañez León habla de la pérdida de su padre cuando ella era un bebé, de su educación y del impacto de mudarse a Caguas después de que su madre se volviera a casar. También habla de su formación académica, su vida familiar y su trabajo, así como de sus experiencias personales con el parto y sus estudios actuales para convertirse en comadrona. En la sesión, da su opinión sobre la importancia de los logros personales por encima de los títulos académicos y profundiza en sus vínculos con su familia, especialmente los fuertes lazos formados con la familia de su madre y el apoyo contrastado de la familia de su padrastro. También aborda el reciente fallecimiento de su madre tras el huracán María, con un relato de los últimos momentos de su madre y los retos a los que se enfrentó debido a la inadecuada respuesta médica y gubernamental tras el huracán.
En la segunda sesión, Montañez León habla de las consecuencias del huracán María, en particular de cómo afectó a su lugar de trabajo -una multinacional de la industria privada- en San Juan de Puerto Rico. Las instalaciones sufrieron graves daños de infraestructura, con partes del techo derrumbadas y mercancías empapadas a causa del huracán. Hongos y moho negro crecieron en las paredes, creando condiciones de trabajo insalubres. La tienda se quedó sin electricidad, congeladores ni aire acondicionado, lo que dificultó considerablemente su funcionamiento. Montaña León recuerda cómo los empleados se vieron obligados a trabajar en condiciones de calor extremo, lo que contribuyó a la aparición de enfermedades. Luego, ella discute cómo las interacciones con los clientes durante este período fueron emocionalmente difíciles, con personas desesperadas de toda la isla que visitaban la tienda en busca de artículos de primera necesidad como agua y un lugar para almacenar medicamentos o recibir terapia respiratoria para sus hijos.
En la tercera sesión, Montañez León relata los daños sufridos por la infraestructura de la empresa a causa del huracán, que incluyeron el derrumbe de un techo y la proliferación de moho negro. Montañez León describe cómo los empleados de su lugar de trabajo tomaron la iniciativa de apoyar a la comunidad racionando y donando su agua y ayudando a las personas con necesidades médicas, como proporcionar refrigeración para los medicamentos y facilitar terapia respiratoria.
Hurricane Maria, 2017; Hurricane damage--Puerto Rico; Medical care--Puerto Rico; Disaster relief--Puerto Rico; Molds (Fungi)--Health aspects; Hurricane damage--Social aspects--Puerto Rico; San Juan (P.R.); Montañez León, Miliana Ivelisse; Acosta León, Marco A
Format
oral histories
Genre
Interviews
Date
2018-2020
Physical Description
29 pages
Note (Biographical)
Miliana Ivelisse Montañez León was born in Puerto Rico in 1989. Her father died when she was nine months old. She moved to Caguas at a young age. She earned a Bachelor's degree in Business Administration from the University of Puerto Rico. She marri ed and had two children. She has worked in customer service at Walgreens. She has worked as a doula and a certified infant-feeding specialist.
Miliana Ivelisse Montañez León nació en Puerto Rico en 1989. Su padre murió cuando ella tenía 9 meses. Se trasladó a Caguas muy joven. Se licenció en Administración de Empresas en la Universidad de Puerto Rico. Se casó y tuvo dos hijos. Traba jó en servicio al cliente en Walgreens. Fue doula y especialista certificada en lactancia. Fue entrevistada como parte del Proyecto de Historia Oral de la Universidad Mi María de Puerto Rico en Mayagüez.
Note (Language)
The transcript, which covers the first two sessions, is in English. The audio for the first half of the first session is in English. The audio for the second half of the first session and all of the second session is in Spanish. The video of the third session is in English
Note
Interviewed by Marco A. Acosta León on September 15 and October 20, 2018. On June 21, 2020, Miliana Ivelisse Montañez León and Marco A. Acosta León were interviewed by Jocelyn Géliga Vargas; this video interview was not transcribed