Oral history interview with Sandra and Israel González, 2019-2020
Abstract
In the first session, Sandra González recounts her early life in Enid, Oklahoma, her experience joining the Peace Corps, and working in Bolivia, where she met her future husband, Israel González.
In the next session, she describes the challenges they faced when they bought a farm in Puerto Rico, including issues with their identities and the bureaucratic systems in Puerto Rico, the establishment and operations of their coffee farm, as well as the impact of hurricanes Georges and Maria on their lives and livelihood.
Sandra González reflects on her early career as an English teacher and principal, and how she later pursued the dream of owning a coffee farm with her husband Israel. She also recounts Israel's family history, highlighting their Puerto Rican origins, migration to Cuba, and then to New York. Sandra delves into the political history of Puerto Rico, such as the granting of U.S. citizenship in 1917. The interview touches on broader historical contexts like the Spanish American War, American sovereignty over Puerto Rico, and the complexities of Puerto Rican identity and citizenship, the history of coffee in Puerto Rico, the impact of land reforms, and personal anecdotes about the farm's past owners add depth to the conversation. Sandra describes their farm and its surroundings, including the impacts of Hurricane Maria, with landslides altering their coffee fields and water supply.
In the last session, Israel discusses restoring an abandoned coffee farm in Puerto Rico, the successes and challenges, including dealing with regulations and labor issues, and the severe impacts of Hurricanes Georges and Maria on their coffee farming venture. This session was not transcribed and is only available in audio
En la primera sesión, Sandra González relata sus primeros años de vida en Enid, Oklahoma, su experiencia en el Cuerpo de Paz y su trabajo en Bolivia, donde conoció a su futuro marido, Israel González.
En la segunda sesión, Sandra González describe los retos a los que se enfrentaron cuando compraron una finca en Puerto Rico, incluidos los problemas con sus identidades y los sistemas burocráticos de Puerto Rico, el establecimiento y las operaciones de su finca de café, así como el impacto de los huracanes George y María en sus vidas y medios de subsistencia.
Sandra González reflexiona sobre los comienzos de su carrera como profesora de inglés y directora de escuela, y cómo más tarde persiguió el sueño de tener una finca cafetera con su marido Israel. También relata la historia de la familia de Israel, destacando sus orígenes puertorriqueños, su emigración a Cuba y luego a Nueva York. Sandra profundiza en la historia política de Puerto Rico y menciona eventos como la concesión de la ciudadanía estadounidense en 1917. En la entrevista, se abordan temas como la soberanía estadounidense sobre Puerto Rico y las complejidades de la identidad y la ciudadanía puertorriqueñas, la historia del café en Puerto Rico, el impacto de las reformas agrarias y anécdotas personales sobre los antiguos propietarios de la finca que añaden profundidad a la conversación. Sandra describe su finca y sus alrededores, incluidos los efectos del huracán María.
En la última sesión, hablan de la restauración de una finca cafetera abandonada en Puerto Rico y de los retos que esta tarea les supuso, incluidos los relacionados con la normativa y la mano de obra
Coffee growers; Hurricane Maria, 2017; Hurricane Georges, 1998; Hurricane damage--Puerto Rico; Coffee industry--Puerto Rico; Puerto Rico--History; Adjuntas (P.R.); González, Sandra L., 1943-; González, Israel (Coffee grower); Peace Corps (U.S.)
Format
oral histories
Genre
Interviews
Date
2019-2020
Physical Description
78 pages
Note (Biographical)
Sandra González was born was born and raised in Enid, Oklahoma, in 1943. Israel González was born in Guantánamo, Cuba, in 1940. His mother was Cuban and his father was Puerto Rican. He moved to New York when he was fourteen years old. Sandra worked at the Peace Corps in Bolivia, where she met Israel. Sandra and Israel bought their coffee farm in Puerto Rico in 1994, and moved there in 1997, after retiring from their jobs in the United States. Sandra and Israel González have been married for more than fifty years, and they owned and operated Sandra Farms in Adjuntas. They have three children.
Sandra González nació y creció en Enid, Oklahoma, en 1943. Israel González nació en Guantánamo (Cuba) en 1940. Su madre era cubana y su padre puertorriqueño. Se trasladó a Nueva York cuando tenía catorce años. Sandra trabajó en el Cuerpo de Paz en Bolivia, donde conoció a Israel. Sandra e Israel compraron su finca de café en Puerto Rico en 1994, y se trasladaron allí en 1997, tras jubilarse de sus trabajos en Estados Unidos. Sandra e Israel González llevan casados más de cincuenta años, y eran propietarios y gestores de Sandra Farms en Adjuntas.
Note
Interviewed by Ricia Chansky Sancinito and Marci Denesiuk on January 4 and March 15, 2019. An additional session with Israel González was conducted by Marci Denesiuk on June 20, 2020, and was not transcribed